CRISPR全稱是Clustered Regularly Interspaced Short Palindromic Repeats（成簇的規(guī)律間隔的短回文重復序列），而Cas的全稱是CRISPR associated（CRISPR關聯(lián)），簡稱為CRISPR/Cas系統(tǒng)。CRISPR/Cas這項技術自從問世以來，已經吸引了無數(shù)歡呼和掌聲，在短短兩三年之內，它已經成為了生物科學領域最炙手可熱的研究工具，但其實CRISPR/Cas系統(tǒng)早就存在自然界中了。CRISPR/Cas系統(tǒng)為細菌與古細菌中抵御外源病毒和質粒DNA入侵的獲得性免疫機制系統(tǒng)。作為一種新型的基因組編輯技術,具有設計簡單、特異性強、效率高等優(yōu)點。在2013年2月15日，張鋒等人將CRISPR/Cas9系統(tǒng)成功應用于哺乳動物和人類細胞的基因編輯，此后迅速成為人類生物學、農業(yè)和微生物學等領域最流行的基因編輯工具。CRISPR/Cas系統(tǒng)可以分為兩類：第一類系統(tǒng)的核酸酶由多個亞基組成；第二類系統(tǒng)特別受關注，其核酸酶由單一的蛋白組成，包括基于Cas9、Cas12和Cas13效應蛋白的II、V和VI型。

近日，麻省理工學院和哈佛大學Broad研究所的Pardis C. Sabeti、張鋒等人在一項新的研究中將一種CRISPR RNA切割酶轉變?yōu)橐环N經編程后檢測和破壞人細胞中RNA病毒的抗病毒劑。相關研究結果于2019年10月10日在線發(fā)表在Molecular Cell期刊上，文章題目為“Programmable Inhibition and Detection of RNA Viruses Using Cas13”。

研究中通過計算，在數(shù)百種人類可能感染的ssRNA病毒物種中，識別出數(shù)千個潛在的Cas13 crRNA 靶點。

（圖形摘要）

研究人員將Cas13的抗病毒活性與其診斷能力結合起來，建立了一個強大、快速且可編程的診斷和抗病毒系統(tǒng)，命名為CARVER(Cas13輔助的病毒表達和讀出限制)，以檢測和消滅人類細胞中基于RNA的病毒。研究中分別測試了Cas13對淋巴細胞性脈絡叢腦膜炎病毒(LCMV)、甲型流感病毒(IAV)和水泡性口炎病毒(VSV)三種不同RNA病毒的人類細胞中的活性。研究人員將Cas13基因片段和一種工程化的引導RNA導入細胞，24小時后，將細胞暴露在病毒中。再過24小時后，Cas13酶使細胞培養(yǎng)中的病毒RNA水平降低了多達40倍。

（cas13有效降低哺乳動物細胞中病毒RNA的水平）

研究小組進一步研究了Cas13對病毒感染性的影響。數(shù)據(jù)表明，在病毒暴露8小時后，Cas13將流感病毒的傳染性降低了300多倍。

為了增加診斷需求，研究人員還采用了基于Cas13的核酸檢測技術SHERLOCK。這個三合一的CARVER系統(tǒng)可以快速測量樣品中病毒RNA的剩余水平。

此次研究能夠迅速開發(fā)針對各種已知和新發(fā)現(xiàn)的人類病原體的抗病毒藥物，對傳染病的診斷和治療具有重大意義。

參考文獻：Programmable Inhibition and Detection of RNA Viruses Using Cas13